清明是农历二十四节气之一，中国传统的清明节始于周朝，已有2500多年的历史。《历书》“春分后十五日，斗指丁，即清，当万物清净，当其被覆，万物皆清，故名。”清明一到，气温回升，正是春耕播种的好时节。所以，“清明前后，种瓜种豆”。清明节是祭祖的节日，主要是扫墓，是谨慎追求遥远未来、关爱和谐家庭、履行孝道的具体体现。清明节在仲春和晚春之交，也就是冬至后的106天。按照旧俗，扫墓时，人们要把粮食、酒、水果、纸钱等物品带到墓地，给亲人的坟墓献上食物，烧尽纸钱，为坟墓培育新土，折几根青枝插在坟墓上，然后磕头行礼祭拜，最后在清明节吃酒回家扫墓。其实扫墓是清明节前一天寒食节的内容，寒食节的传说始于晋文公介子推的服丧。唐开元二十年，诏令天下，“寒食入墓”。因为寒食与清明的联系，逐渐流传到清明扫墓。明清时期，清明扫墓更为盛行。在古代，孩子们去扫墓的时候会放风筝。有些风筝配有竹笛，风一吹就能发出声音，就像风筝的声音一样。据说风筝的名字就是由此而来的。
清明节有许多失传的习俗，如穿柳、射柳、荡秋千等。这在古代已经流传很久了。据记载，清明节最重要的是辽代的习俗，从朝廷到平民百姓都喜欢荡秋千，女士们聚集在一起，踏青之风极其盛行。清明节在北宋非常普遍。张择端传世的《清明上河图》现在描绘的是北宋惠宗清明时期东京汴梁(开封)汴河两岸的人物。
据说始于古代帝王将相的“墓祭”仪式，后来乡亲们也纷纷效仿，在这一天祭祖扫墓，成为中华民族世世代代的固定习俗。本来寒食节和清明节是两个不同的节日。在唐朝，祭扫坟墓的日子被定为寒食节。“清明节”的名称也来源于中国农历二十四节气中的清明节气氛。冬至后的第105天，是清明节。清明节持续15天。作为节气，时间是在春分之后。这时，冬天已经过去，春天已满，天气晴朗，田野光洁，大自然处处充满生机。称这一时期为“清明”是一个恰当的词。冬至后105天，被称为寒食。从前是禁止吃冷食的，所以也叫“寒食节”“禁烟节”。根据民间传说，冷食是为了纪念春秋时期绵山介子的燃烧，晋文公下令禁火。介子推是山西人，所以冷食习俗最早流行于山西。在过去，寒冷的食物切断了火。第二天，宫殿里举行了钻木取火的仪式，许多人用柳条互相乞求取火。
清明节的由来：据史书记载，春秋五霸之一的晋文公重耳避难，逃往他处。随行侍从之一的介子推，有一次在晋文公缺粮的时候，偷偷“割股侍奉国君”，这深深打动了重耳。后来，晋文公回到中国继承王位后，奖励了他的功绩，却忘了推介子。介子推不计较家产，带着老母亲隐居绵山。当时，有人抱怨，还写诗讽刺晋文公忘恩负义。这首诗很快就传到了晋文公的耳朵里。晋文公羞愧难当，亲自带众大臣到绵山请介子推回朝廷做官。介子推不想出山，就躲了起来。于是，有人想出了一个主意，说，不如把火烧山放进去，三面点燃，留下一面。当火开始时，介子会把自己推出去。晋文公下令解除火烧山，但大火烧了三天三夜。火熄灭后，没有介子被推出。看着山上，介子推着母子俩去抱一棵烧过的大柳树，死了。为了纪念介子推，晋文公下令将绵山改为介山，并在山上建立了祠堂。火烧山被安置的那一天被定为寒食节，告诉全国禁止燃放烟花爆竹，每年只吃冷食。清明节习俗：清明节是中国最重要的传统节日之一。它不仅是人们祭奠祖先的节日，也是中华民族认祖归宗的纽带。也是徒步、亲近自然、关爱新生的春季仪式。作为清明节的重要节日，祭祀、徒步、插柳、荡秋千、放风筝等习俗主要来源于寒食节和上思节。
