由于时代潮汐的冲击，个人命运的曲线开始分岔。读着唐颖的小说集《冬天我们跳舞》，内心起伏的关键词是“个人与时代”。从集内的6部小说《冬天我们跳舞》《套裁》《当我们耳语时》《名媛》《随波逐流》《女生倦了》中走出上海的各色人物，眼看着他们的命运沉浮，体味着他们的人生百味，我如同看见了上海的似水流年。
《冬天我们跳舞》主要写了四个人物，母亲与女儿一起到“旧伯伯”家里去跳舞，小说铺陈着颇有张力的故事：跳舞，在母女两代人心中掀起的波澜；跳舞，在一对夫妻的生活中引发的变故……
冬天，在紧闭的室内跳舞，如果门开了一道缝，光线便特别强烈，屋里的人会感到目眩……上个世纪七十年代末，一个禁锢的时代正在打开，中国社会正发生着深刻的裂变。小说涉及时代风云变幻的主题，而唐颖以跳舞为情节主线来演绎，构成一种重与轻的对比。跳舞既是外在的形体语言，又是内在的欲望流露，还是社会开放的窗口。由跳舞引发的人生变幻，将时代嬗变中人物内心的驿动，人物命运的转折都清晰地演绎出来，人物的设计、情节的推进，都掌控得很好。
“黑包裤”是《套裁》中的关键词。“黑包裤终于替代绿军裤开始在淮海路上流行。”既揭示了小说的时代背景，又是小说情节展开的动因。“黑包裤”犹如那个时代意识形态的试纸，又是连接人物关系的核心道具，“套裁黑包裤”是小说的核心情节，小说中人物之间的关系，人物与时代的关系，人物命运的转折，都由此而展开。初中生鲁囡向往有一条勾勒出身材曲线的黑包裤，这在今天是普通而寻常的愿望，然而在那个时代，却将人物的命运卷入了时代的风浪：林慧凝帮鲁囡“套裁”了黑包裤，而鲁囡却在恐惧中成了告密者，小说揭示了特殊年代的人际关系……她们的命运从此被改写，犹如一场猝不及防的大雨，将她们淋湿了。
《套裁》写出了在禁锢的时代，鲁囡和林慧凝的身上未被泯灭的爱美天性，而《随波逐流》从社会边缘人物秦公子与时代青年阿兔之间，既冲突又相互吸引的关系中，写活了一个不暗淡，不乏味的秦公子，他始终保持着对美的敏感和向往，而这成为他身上特别的吸引力。
唐颖是一个善于讲故事的作家，善于捕捉日常生活的细节，揭示人物命运与时代的关系，形成她小说创作的鲜明特点。30多年的小说创作中，她始终保持着对时代和生活的新鲜体验，对城市文化和女性情感的敏感，她以细致的笔触深入女性的内心世界，探究女性的情感与自我的成长。
在芝加哥国际机场的转机途中，在长途飞行的疲惫中，女主建平再遇金默。这是他们从青年到中年，分别20年之后的重逢，这是《当我们耳语时》展开的情节。唐颖将一段被时代的意识形态遮蔽的情感，一段隐没在岁月中而不被自我认识的情感，以文学的方式，重现在小说主人公的心里，呈现在读者的眼前，留下了她的思考和审视：回望那个时代的青春，梳理那个时代中的情感方式，认识那个时代的面容。
时代具有一种强大的力量，不仅渗入个体的情感方式，还影响和塑造着个体的命运。《名媛》叙述了两对人物的故事。雪瑞和得鲁，阿伦和安琪。雪瑞和得鲁的人生是小说的主体部分，安琪是一个叙述者，阿伦是一个倾听者，随着小说情节的展开，人物的关系发生了重大的逆转，微妙地相互交织。
得鲁生活在上海西区，在那个特殊年代，他们却暗暗保留着上一代富裕上海人讲究生活品位的传统，天生丽质的雪瑞来自工人新村朴实的家庭，得鲁按照他内心审美标准塑造她，给她换名字做衣服。她犹如他的一件作品，寄予着他内心的愿望，他将她介绍给西方国籍的男生，希望她走出国门，开始别样的生活。
雪瑞后来去了美国，并成为医生太太，然而她并不幸福。她在美国的生活并非是她和得鲁共同向往过的美国梦。雪瑞和得鲁的所求与所得之间的巨大错位，成为小说的核心质疑：幸福在彼岸吗？物质的丰富能带来幸福吗？这是社会在禁锢与开放的激变中，一批人的选择与困惑。无爱的婚姻让雪瑞明白美好生活首先要有爱，而不是在美国。以后她回国，将热情专注于事业，成为有实力的企业家。唐颖写出了生活中梦醒之后现实的骨感，写出了现代女性的独立与成长，还写出了个人命运在时代大潮中的起伏。小说真实地呈现了岁月流转中时代的演进，从中年对青春的回望中，从两对人物的关系交错变化中，呈现作家对过去的反思。
人生不可逆地向前，而写作是一种迂回和审视。探究人性和呈现命运曲线的分岔，对于作家来说是一种诱惑，也是实力的证明。好作家总是潜入人性的深海，带着读者去发现水波以下的暗流涌动。
