《人鼠之间》是美国作家约翰·斯坦贝克的作品，获得了1962年的诺贝尔文学奖。很多人认识斯坦贝克都是从《愤怒的葡萄》这部享誉国际的作品开始的，讲述了一个农民带着一家人寻找新家的种种遭遇，《人鼠之间》则更为短小精悍，讲述了一个头脑简单、四肢发达、心地善良的大块头伦尼不小心扼杀手里的每一条生命，最后不得不被好友乔治开枪打死的故事。1937年，《人鼠之间》同
《人性的弱点》以及《乱世佳人》一同位列全美畅销书榜。
从斯坦贝克的个人经历看其创作
《胜负未决的战斗》《人鼠之间》《愤怒的葡萄》并称为斯坦贝克的不安三部曲，流浪、孤独、漂泊贯穿其中，背后是斯坦贝克的切身体验。
1902年，斯坦贝克出生在加利福尼亚萨利纳斯，当地拥有加利福尼亚最富饶的山谷，种植着大量的生菜、甜菜、西兰花和草莓，至今依然如此。从高中到大学，斯坦贝克一直在农田和肉类加工厂干活，倾听工人的故事，也熟悉了他们的语言。20年代初，斯坦贝克从斯坦福大学辍学，有两年的时间，他在加利福尼亚的农场干零活。许多农工就像《人鼠之间》里的乔治和伦尼一样，日日往返于不同的农场帮忙收割。
事实上，《人鼠之间》的灵感很可能来源于这期间发生的一件意外。斯坦贝克曾目睹一个精神不正常的大块头杀死了农场的工头，“伦尼确有其人。他现在在加利福尼亚的精神病院。我和他一起劳作，一连几个星期。他杀的人不是一个姑娘，他杀了一个农场工头。他发火了，因为老板开除了他的朋友，他举着干草叉，把那人肚子捅穿了。很多次，我很不愿提起。我亲眼看见了。等我们把他拉开的时候已经太迟了。”艺术来源于生活又高于生活，当这段经历被写到书中，便包含了多重含义。
来自书籍《人鼠之间》
从大学到三十四五岁，是斯坦贝克四处讨生计的十几年。此时他靠写作勉强糊口，加利福尼亚和农民是一众作品的主体，这些普通人梦想着拥有一块土地，从此过上安稳快乐的日子，但常常事与愿违。斯坦贝克在20世纪30年代初出版了好几本小说，直到1935年才凭借《煎饼坪》赚得第一桶金，有了《煎饼坪》电影版权的一笔收入，斯坦贝克夫妇第一次摆脱了经济烦恼，斯坦贝克也开启了之后成功的写作生涯。几个月后出版的《胜负未决的战斗》同样大受欢迎，妻子卡罗开始计划盖起第一个属于两人的家，安稳的生活为斯坦贝克带来了艺术上的自由感，《人鼠之间》就是在这种背景下诞生的。
友谊是约翰·斯坦贝克身上最突出的特点，无论是作品还是生活。据说斯坦贝克每天上午动笔写作之前，常常会先给朋友们写信。《人鼠之间》同样如此，围绕着乔治和伦尼二人的故事展开。
伦尼是个头脑简单、四肢发达的大块头，拥有超常的体力，却无法正确运用这种体力，因此麻烦常常伴随而来。幸运的是，朋友乔治一直领导着自己，一块去农场工作，给伦尼交代好方方面面。
来自书籍《人鼠之间》
“很少看到有人像你们这样同进同出。很少看到工人像你们这样一起行动。”乔治和伦尼进到了新农场干活，兄弟情谊在这里更显得珍贵。大部分人不过是日复一日地劳动，等到发工钱了就拿去喝酒打牌挥霍，一个月又一个月地重复这种生活，但谁敢说他们没想过另一种生活呢？同许许多多工人一样，乔治和伦尼最大的愿望就是买一块地，养兔子，吃番茄酱，拥有小小的独立的自由，除草打杂都是难掩的惬意。并且，这看起来并不是那么难以实现的，有两位工友愿意加入乔治和伦尼，即便眼前再辛苦，也是有终点的了。
可惜事情没这么理想。伦尼力气巨大，但是心智不及常人，傻里傻气的，当这样极度不平衡的因素共同聚集到一个人身上，悲剧就发生了。伦尼不小心捏死过老鼠和兔子，不小心折断了别人的手，到最后，不小心用手捂死了柯利的老婆。伦尼不会恶意伤人，却总是闯祸。
柯利可不是好惹的，农场的头头，这场事故势必要给出一个交代。乔治该怎么做呢？伦尼会怎么样呢？如果闯了祸就躲在矮树丛里，这是从全书开篇就经常重复的一句话，乔治告诉伦尼，如果闯了祸就躲在矮树丛里。到了结尾终于应验了，乔治在矮树丛里找到了伦尼，在描绘的美好愿景里，朝着伦尼后脑勺扣下了扳机。至此，乔治也变得没有家人，居无定所，到农场打工赚一笔钱，然后到镇上去花个精光，然后再回来干一个月的活，再去花得精光。“没有未来，没有希望。”
在《人鼠之间》这本五六万字的小说里，环境描写占据了很大的篇幅，并且推动着情节发展。
例如全书开篇，”萨利纳斯河静静奔流，流到索莱达南边几公里处，河道忽然逼近山脚，河水陡然变深，水色陡然变绿，河面波光粼粼，流经阳光遍照的黄沙丘，河水逐渐变得温热，然后形成一泓窄窄的水潭。“斯坦贝克将乔治和伦尼二人置于这样一片广阔的风景之中，除了表现人与自然的亲密，更反映出二人没有任何权利。斯坦贝克的笔触是静默的，从头到尾，在柯利老婆死亡这个场景中愈加淋漓尽致。
”柯利太太的尸体有一半盖在黄黄的干草底下“，这个场景是狭小的、僵硬的，斯坦贝克借助这个场景暗示了人的困境。工人、农民，他们的生存空间本就狭窄，所拥有的不过是一定范围内的自由，是干一个月的活放纵一下的权利，因为放纵了，之后又不得不苦干一个月。生存是如此，精神也是。有朋友吗？没有。有土地吗？没有。有自由吗？没有，到最后连生命都没有。环境描写暗示着全书主题。
再来说说人物，毋庸置疑，乔治和伦尼是主角，其他人物的塑造同样非常出色。
比如柯利的老婆，她同样也是个孤独的人。虽然有丈夫，看起来比大多数人的生活要好很多，但是没有一个可以说话的人，众人皆避之。当她终于有个机会，向伦尼倾诉自己的故事，倾诉自己曾经有个拍电影的机会和梦想，可能会过着截然不同的生活。
