【原文】古之为道者，非以明民也，将以愚之也。民之难治也，以其智也。故以智知邦，邦之贼；以不智知邦，邦之德也。恒知此两者，亦楷式也。恒知楷式，此谓玄德。玄德深矣，远矣，与物反矣，乃至大顺。
【现代汉语解读】
古代按照道做事的人，不是让老百姓变得特别聪明，而是要让老百姓变得质朴。老百姓为什么难以治理，因为他们太有心机了。所以用技巧管理国家，是国家的罪人；不用技巧管理国家，是国家的福分。如果懂得这两者的区别，就是后世的楷模。如果一直按照这样的模式做事，那就是很深远的德行。深远的德行道理很深遂，影响很远，与我们一般理解正好相反，这样做才能进入顺应人心的境界。
【延伸解读】
这一章在历代被误解最多的。老子说“古之为道者，非以明民也，将以愚之也。民之难治也，以其智也”。认为要让老百姓变得愚，是典型的愚民政策。老子怎么会推崇愚民政策呢？这是很多人困惑的地方，甚至古代有人说，老子的思想就是愚民，就让老百姓变得笨一点，糊涂一点，然后管理者才好治理。其实“愚”字在古代的原意为意识守中，不跑太远，其实也就是质朴、敦厚的意思，后引申为愚蠢的意思。“智”，即为自己的利益去获取的那种心机和技巧。在我们生活中讲智慧是好事，但是这个“智”在老子《道德经》里边不是好事，老子并不赞成这种为自己的利益去获取的心机，只希望老百姓敦厚、纯朴，社会和谐，无利益冲突。如果人人都只考虑自己的利益，那么这个社会将陷入混乱。
更深一层意思是，老子认为要想让百姓变得纯朴，首先领导者自己要变得敦厚、纯朴，自己无为，放下自己的利益，老百姓就会跟着效仿，这就是老子这段话讲的真正的道理。如果领导者用各种技巧、各种管理技巧管理，则会启发人们心中为自己捞取的私利。你用这种方式去治理百姓的话，你就是这国家的罪人。如果你不用这种方式去管理，你就是这国家的恩人，给国家带来德行的人。用权术来治理最终会失败，踏踏实实以身作则才是成功之道。
一个正常的公司里边，管理应该两手抓，像两个车轮。一个车轮是对员工进行思想教育，我们为什么要创业，为什么要办公司？是为了给社会提供价值，我们为社会提供服务，我们为了达成一个什么理想去做事，这是对员工进行教育，引导大家朝一个方向一起努力。另外一个车轮是在前边这个车轮的基础上，加上经济驱动，我们朝这个方向努力，干好工作一定有回报，你干好活工资会更高。两个车轮一起运转才是一个真正的好公司。可是我们很多企业就学来后边这一个车轮了，特别强调绩效考核，就是为了钱在做事。可是缺少了前面的那个车轮，人们为了这个钱特别容易互相冲突。
楷式，式样、模板。领导者要做的是以身作则，推行道德体系，最终能够人心归顺，社会和谐。我们一般人是怎么领导群众的？就是我命令你怎么做，因为我是领导，所以我命令你、我压迫你、我强迫你要怎么做你就要怎么做，这是我们一般理解的管理模式。但是，老子所说具有“玄德”的领导的管理正好相反，是领导者先做到，然后大家来跟着我学，来追随我，来成就我，让组织朝着一个方向往前走。跟大家理解的强迫的我的领导者，很强势，总去压迫大家，正好相反。作者：高风清扬
