“十年磨一剑，霜刃未曾试。”对于一个男人来说，十年意味着很多。有人功成名就，荣光满身；有人低落谷底，一无所有；有人顺风顺水，儿女双全。但对于贾岛来说，十年寒窗苦读，到头来却是一无所有，仍在原地徘徊打转。而时间却转头成空。但这时的贾岛仍然不知，等待他的，不是有朝一日得遇知音的扬眉，而是一生苦吟的落寞。
星璀璨的大唐诗坛，贾岛的名字的人生，就如他的出生一般，和那些天纵英才相比，天差地远。唐大历十四年，在唐代宗在位的最后一年，贾岛出生在河北范阳县一个普通农家，家境贫寒，家中数代无人曾担任过官职。河北范阳是安禄山的老巢，饱受战乱，民生凋敝，加上低微的出生，似乎没有人能想到，这个农家孩童，能在日后有什么了不起的作为。
但对于偏执的贾岛来说，僻居乡村，寒窗苦读的背后，是那经天纬地、匡扶国家的宏大志向。这不由得让人想起同时代的李贺，同样是出生潦倒，同样也是在贫寒窘迫中苦读十年，但不同的是，命运在此时，对待李贺还算公平：他在十五岁时，就已经名满京华，而贾岛的十五岁，却仍然在默默无闻中，低头沉思，昂首苦读。
十年读书，十年苦功，看着大唐诗坛那一颗颗耀眼的明星，贾岛离开了生活多年的石村，就像他诗中写得那样，他用十年磨一剑，为的，是向这世界，亮出他的锋芒与锐利。但事实却不像看客们所料：饱读诗书的青年才俊，怀着一腔的热血、才华和傲气，一飞冲天，光芒万丈。而是甫一开始，就跌入黑暗、肮脏的现实。从十九岁到三十岁，贾岛在科举考场中徘徊了十年也因而蹉跎了整整十年。
在这屡试不弟的十年中，韩愈、柳宗元等人声名鹊起，已然一代文宗；年仅十五岁的李贺，业已名满京华，而唯独贾岛，从一无所有，到一无所有。屡次科举耗费的，不仅是他宝贵的十年，还有本就微博的家财。
时间没了，钱没有，家也未成，既然一无所有，不如索性没有个痛快。三十岁这年，在穷途末路之际，贾岛出家做了和尚，法号无本。原本无一物，何处惹尘埃。
然而，虽然遁入了空门，但他的抱负、他的志向、他的才华，却从未有过施展，这让身在释门的贾岛，尘缘难断。在夜深人静之中，他或许会在禅房中苦苦思索：是不是自己天资不足，才能未到，才屡试不第？
现实、尘世如同一张巨大的网，堪堪罩住了贾岛的人生，罩住了所有的光芒，照得暗无天日。苦思当中，贾岛想起了自己的诗，那跳动的文字，就是他曾经磨砺的剑锋，也只有这把剑，才能帮他刺破这张大网。
随后，便有了后人熟知的“唐突车马”。“落叶满长安”喜得“秋风吹渭水”，给他带来的是一夜被拘的屈辱。但“鸟宿池边树，僧敲月下门”的“推敲”，却让他”敲”开了人生的另外一道门。
与韩愈的相交相知给了贾岛新的希望，他还了俗，跟随韩愈学习诗文，声名渐起之际，他再度踏上了科举的道路。
然而，彼时的唐王朝日渐腐败，如贾岛、李商隐等屡试不第者，并非才华不足，而是无人举荐。但偏偏在此时，韩愈屡被弹劾，并在随后病逝于家中。韩愈一去，贾岛再度成了无依无靠、出身微贱的孤家寡人，科举的大门刚刚向他打开了一半，就猝然又关上了。
“下第只空囊，如何住帝乡！杏园啼百舌，谁醉在花傍？泪落故山远，病来春草长。知音逢岂易，孤棹负三湘。”
“破却千家作一池，不栽桃李种蔷薇。蔷薇花落秋风起，荆棘满亭君自知。”
一次次满怀希望的应举，换来的，是一次次的沉痛悲苦，一次次的潦倒失意。陡然间，他想起了少年时代的十年苦读，青年时代的十年应举，中年时代的十年苦吟。这一幕幕铿锵的往事，如同黄梁一梦！因为这官场、这繁华世界，从来都不是给平凡低微的自己准备的。任你呕心沥血的苦读深思，任你寒窗苦读的满腹经纶，永远比不过高高在上的大人物们，轻轻一言！
在满腔的悲愤中，贾岛将这毕生压抑的愁闷和不甘，将那些未竟的抱负和希望，那些枯寂孤独的禅房岁月，统统洒在了科举的考场上，
诗文一出，一片哗然。随后，贾岛落了个“吟病蝉之句，以刺公卿”的罪名，还被扣上了”举场十恶”的大帽子，彻底断绝了科举之路，逐出长安，贬到长江当了个小小的主薄。
在科举的名利场中困顿蹉跎了三十多年，始终心怀希望的贾岛，最终还是用他那枯瘦的双手，生生掰断了自己和这长安城，最后的维系。
此时，身处巴蜀的贾岛，或许再度找到了曾经身在释门，本无一物的心境，以往困顿生活重随处可见的“恨、泪、愁、苦”消失不见，取而代之的，是过尽千帆的深刻与隽永。
