《世说新语》言语部分总共有108则故事，分别记载了魏晋士人的机智言辞。我们都知道，魏晋士人大都是学识渊博的，加之当时清谈风气的流行，使得他们的言谈更加意味深长。一个个成语典故，都是寓意深刻、妙趣横生的。
言语：指人的口才辞令，用现在的话来说，就是如何说话，准确地表达自己。在《世说新语》言语门中记录了许多包含深刻认识和优雅的言辞。好的语言，简约清晰，精辟机敏，只言片语中，便能拥有深远绵长的意味，学习之后受益匪浅。
魏晋名士机智言谈
“大人岂见覆巢之下，复有完卵乎？”此句意喻一人罹祸，全家老小都不得幸免。后泛指事之整体被毁灭，其个体也无法保全。据《魏氏春秋》记载，孔融对曹操使有汕谤之言，曹操大怒，下令处死其一家，孔融请求前去逮捕他的衙役只惩罚他一人，保全两个孩子的性命。他的孩子们知道自己不会被放过，便从容不迫地说了这一句话。“覆巢之下，焉有完卵”即出于此。
邓艾口吃，语称“艾艾”。晋文王戏之曰：“卿云‘艾艾’，定是几艾？”对曰：“凤兮凤兮，故是一凤。”三国时魏将邓艾口吃，说话时常称自己“艾艾”，晋文王跟他开玩笑：“你讲‘艾艾’，到底是几个‘艾’呢？”邓艾不愿示弱，引用《论语·微子》中接舆讲“凤兮凤兮”本来只是一只凤，来说明邓艾自己说“艾艾”也只是一个艾。以此足以说明邓艾资性敏捷。后来有一说法，成语“期期艾艾”的“艾艾”便是出自此典故。
谢灵运喜欢戴曲柄斗笠，当时一位名为孔淳的隐士出言讥讽他，说他想倾慕高尚的人士却又忘不掉富贵。谢灵运反答到：“将不畏影者未能忘怀！”此句典出《庄子·渔父》中一个寓言故事，说的是有一个人很害怕自己的影子，于是拼命奔跑想甩掉自己的影子，结果气绝身亡了。谢灵运这句话的意思是害怕影子的人才会想着影子，其意在讽刺孔淳才是不能忘情于富贵的人。
东汉时洛阳有个叫李元礼的人名气很大，很多人都想登门拜访他，但能登门的都是有清名或是中表亲戚。当时十岁的孔融巧妙地运用亲戚关系机智地拜访了李元礼，他将孔夫子与老子二人的师生关系延伸到自己与李元礼的关系，可谓是思维敏捷机巧，大家都觉得很惊奇。太中大夫陈韪晚到，听闻此事后，故意语出刁难：“小时了了，大未必佳。”意思是说小时候虽然很聪明，但长大了未必有出息。很显然，陈韪认为孔融不过是个乳臭未干的孩童，很轻视他。孔融也不恼，反用陈韪的话来逆推，道：“想君小时，必当了了。”以此讥讽陈韪，使他陷入窘困的境地。至此，孔融的机智异常已然得到体现。
魏晋名士之热爱山水
会稽山水的秀丽：千岩竞秀，万壑争流。顾长康从会稽回来，人们问他那里的风景如何，顾答曰：“千岩竞秀，万壑争流。”意为崇山叠岭的风景好像互相比美，许多溪水竞相奔流。该句运用拟人化的手法，将会稽山景的秀丽以及山中胜景形象地展现给大家。此句后来还曾出现在吴承恩的《西游记》第十七回中：“万壑争流，千岩竞秀。鸟啼人不见，花落树犹香。”
会稽山的美，同样也得到了王子敬的认可。他曾这样描述过：“在山阴的道路上行走，山川景色交相辉映，使人目不暇接。如果是在秋冬之交，就更加美得令人难以禁受了。”
简文帝进入华林园，对身边的人说：“会心处不必在远，翳然林水，便自有濠、濮间想也，觉鸟兽禽鱼自来亲人。”其含义是指我们的身边就有林泉佳致，大可不必舍近求远，只要用心，随时随地都可以获得乐景。
魏晋名士以自然景物喻人
晋朝时，王武子与孙子荆各自谈论家乡土地、人物的美好。王武子说：“其地坦而平，其水淡而清，其人廉且贞。”意为我们那里的土地坦而平，水淡而清，那里的人廉洁又坚贞。孙子荆说：“其山㠑巍以嵯峨，其水叠而扬波，其人磊裸而英多。”意为我们那里的山势险峻而巍峨，水汹涌浩荡而扬起碧波，那里的人才华超群而又杰出众多。
德才兼备有出息的弟子：芝兰玉树。太傅谢安问他的子侄们：“子弟亦何预人事，而正欲使其佳？”大家都答不上来，只有车骑将军答道：“就好比是芝兰玉树，都希望能将其种在自家院里。”意思是说，长辈们都希望自家的孩子能成为德才兼备的人。谢安心里感到很吃惊，自此觉得谢玄与众不同，对他另眼相待。后来芝兰玉树便成了有出息的人的代名词。
具有卓越文才的女子：柳絮之才。太傅谢安在寒冷的雪天给儿女们讲论文义，不一会儿大雪纷纷，他饶有兴致地问道：“这窗外纷纷白雪像什么呢？”他的侄儿谢朗说可比拟为在天空撒盐，当时其侄女也就是后来有名的才女谢道韫道：“未若柳絮因风起。”谢道韫别出心裁地将纷纷白雪说成因风而起的柳絮，赢得谢安大加赞赏。因此谢道韫便被称作“柳絮之才”，后世也用来指代善于吟咏、有才华的女子。
除了以上所说的这些事迹之外，《世说新语》言语篇中还有许多有趣的故事，如支公好鹤、千里莼羹、岂以五男易一女、蒲柳之姿，望秋而落；松柏之质，经霜弥茂等。当然，也有一些专门卖弄口才，乘机吹捧，聊以解嘲的故事，其中所记的佳句名言
