中国文化根植于东方的土地，融入东方的智慧，吸纳外来的因子，最终形成十分丰富、具有自新能力，生生不息的文化体系。
“文化”按照文献，它最早出现在《周易·贫》里，书云:“观乎天文，以察时变，观乎入文，以化成天下。”
这应当是中国人论述“文化”的开始，但“文化”二字还没有连在一起。它的意思是，统治者通过观疾天象和时序的变化，观察人类社会的各种现象，可以用教育感化的手段来治理天下。
一、文化现在的定义也不明确，文化是人类智慧和创造力的体现。
什么是中国文化？
一般把文化分为四个层次:
一为物态文化层，如人们的衣、食、住、行等;
二为制度文化层，指规范自身行为和调节相互关系的准则;
三为行为文化层，指人在长期社会交往中约定俗成的习惯和风俗；
四为心态文化层，包括人们的价值观念、审美情趣、思维方式；
二、中国文化有庞大的体系。
按发展有传统文化和现代文化。
按地域来分，包括三晋文化、三秦文化、齐鲁文化、吴越文化、中州文化、巴蜀文化、等等。
以少数民族来分，可以分为藏文化、蒙文化、满文化、壮文化等。
以宗教为取属性来分，分为道教文化、佛教文化、伊斯兰文化。
若以不同门类分就更多了，比如建筑文化、服饰文化、饮食文化、青铜文化、玉器文化、茶文化、水文化、酒文化等。
三、中国文化的发展
1）纵观历史，在秦汉以前的中国文化，孔孟思想代表了一切。但是中国文化政治上引用的是道家思想。秦汉以后到了唐朝，中国文化是儒、释、道三家并存，中国文化吸收了印度来的佛学。中国文化具有包容性。
什么是中国文化？
2）中国文化在历史上没有发生过中断现象，是一环扣一环向前发展的。比如说在南北朝时期，政治虽然是分裂对立的，但是文化却是统一的。
文学上面也是如此，比如从诗经、楚辞、先秦散文、汉魏诗词，到唐诗、宋词、元曲、明清小说，一直延续下来，是连续的。
三、传统文化的主体儒家思想文化
文化主体部分是中原地区的汉文化，它融合了各个少数民族的文化精华，精神内核是孔子所创立的儒家思想，同时又的辅以道家思想和佛家思想，博大精深，是中华民族千年文明的结晶。孔子的学说作为中国文化的象征符号，在世界上广泛流传，满足世界各国人民对汉语学习的需求。孔子学院迅速全球各地落户。许多国家和地区举办有关中国文化展示活动希望对了解东方智慧，正所为中国需要世界，世界也需要中国，现在的世界尤其需要中国。
四、中国文化的精髓
中国自古就是一个礼仪之邦，“礼”“仁”乃中国文化的精髓。儒家文化的核心成分礼乐制度，这一点在《论语》体现的特别清楚。然后，孔子有“仁”的思想出发，提出提出了一套修身达人的伦理观念和道德教化的政治观念。孔子由爱人推己及人，再由家庭而社会，由社会而国家，由小到大，由内及外，就《大学》中所提出的修身、齐家、治国、平天下的道理。
