王彬对《红楼梦》的研究，主要在叙事学领域。他研究的，有些是别人研究过的东西，比如“红楼系年”，这一点很不容易。他为了写书中“伪时间”一章，做了大量基础性工作，把红楼梦的内部编年从头到尾拉了一遍，这是很费时间的。他的结论，和周汝昌先生关于前八十回共写了15年的结论是一致的，但“在具体时间的推断上，并不完全一致”，这就说明了他的发现。他在多少人做过学问的地方作出了自己的贡献。
在鲁迅文学院授课时，王彬关于小说叙事学的课很受学员欢迎，这种欢迎很有道理，因为学员尽管可以写出比较好的小说，但不一定懂叙事的理论，叙事的技巧，包括叙事的破绽。我曾参加一个研讨会，讨论一部历史题材小说。作品写得不错，但有评论家指出，作者在叙事策略上有点问题，作者总力图使小说语言接近那个历史年代，又不可能很大程度上达到这个目的，因为那时候的语言今人甚至是听不懂的，你又不可能完全用白话，就显得有点隔膜。这位作者，如果写作前，看到了王彬这本书，或听过他的课，小说可能会写得更好一点，那就是把王彬分析出的超叙述层、主叙述层、次叙述层的叙述结构设计好。可以在小说里有时用次叙述层，用古代话语，多数用主叙述层加超叙述层，这时甚至可以用今天的白话来实现，因为叙事人可以是今人。一个写作中很大的困难就可能得到解决。所以，王彬的工作是很有意义的，这种意义不仅在学术上，也在创作实践中。
作家也有必要领悟王彬所概括的叙述集团、主叙述者和次叙述的规律。有些作家，在小说叙事中，为了实现某些必要的修辞效果，迫不得已离开主叙述者的立场，突然增加一个视角，跳到另一个角度上去，像写另一本书一样，去展示另一个叙事空间，让人们看了不够舒服。如果读懂了王彬的叙事学，借用中国传统小说的叙述变换方式，也是可以解决好这个矛盾的。
再比如，王彬又分析了小说关于填充和叙述满贯的技巧。为了维持作品线性时间的完整，中国古典白话小说，特别注重文字填充。他举了个例子，《水浒》第七十四回里，燕青要去泰山相扑，宋江劝阻不住，不得不从，作者写道：“当日无事。次日宋江置酒与燕青送行。”王彬指出，这是作者为了省略和延续时间进行的一种文字填充。“填充”这个概念大概是王彬造的，这个创造非常好，很实用。因为我们看到，现在许多小说，特别是长篇史诗型小说，在人物命运和历史进程的结合中总是出现趄龉，为了解决线性时间的完整问题，不惜加进很多平淡内容来过渡，远不如我们古典作家那么巧妙。王彬说，这种简短的填充，可能说的完全是废话，但非常有效地沟通了结构，也是值得作家们领悟的。
我不知道王彬读了多少遍《红楼梦》，他自己没有谈，但我们从许许多多论述里，能够体会到他阅读的精细和探究的深入。这其中甚至包括他发现了《红楼梦》中一些奇怪的现象，譬如，人物的年龄，有时是忽大忽小的。又如，在人物聚焦中，有时离开了人物，如刘姥姥进大观园，她眼里看到的贵族的环境与服饰等，在描述中，显然超出了人物的眼光，因为刘姥姥只是个农妇。王彬写出的这些，使我们觉得很有趣味，说明他研究的深入。当然，在这里，王彬是充满对作者的理解和偏爱的，他为曹雪芹做解释，认为这些无伤大雅，甚至说没有这种矛盾也就会丧失文学作品的许多魅力。
我没有研究过叙事学，但从王彬理论的体系来看，觉得这一体系很严谨很有章法。包括很多概念的设置，如撮述与评叹，开科与煞尾，叙述标记、动力元等，本身就值得玩味和欣赏。他自己的阐述语言，如果我们也把它称为叙述的话，我想说，也是很有魅力的。叙述得有风度、生动且要言不烦。每一章文字并不多，像小品文一样，读起来轻松愉快，绝不累赘，只说这种文字，就不是年轻人能写出来或掌握好的。
这里面就包含才气。王彬的才气也表现在他的另一部著作《水浒的酒店》里。他能发现《水浒》里关于酒店的内容可以写出一本书，本身就是有才气的发现。当然，他的才气是建立在博览群书的基础上的，他阅读了很多本书才动手写一本书。《红楼梦叙事》虽说是研究《红楼梦》，但里面涉及到多少本书，也是值得统计的。
王彬的可贵，在于踏踏实实做学问的可贵。他对于中国古典白话小说叙事学的研究是如此，对北京古建筑的研究也是如此，都出自做学问的兴趣。我觉得他还是值了，他的每一部书都属于可以留下去的，从著作发表起，一直会有人参阅，直到永远。
王彬的叙事理论，非常适合鲁迅文学院的教学，他的小说叙事学的课是很受欢迎的，这种欢迎也是很有道理，虽然作家可以写出比较好的小说，但是不一定懂叙事的理论，懂叙事的理论对小说创作是有好处的。这里面很多关于叙事技巧的理论，技巧的理论是在理论里面又格外高级的重要的一种理论，因为很难研究，而他的这种理论确实是对创作有直接的指导作用的。他的关于超叙述层，主叙述层，次叙述层这种叙述结构的分析，对于我们今天小说创作来讲，确实有直接的指导意义和作用的。所以他这个理论还不是一般意义上的理论。又比如，有些作家对王彬所概括的这种叙述集团，主叙述者，次叙述者这些规律，当然也是缺乏认识的。在小说叙事中我们看到有些作者为了实现某些必要的修辞效果，迫不得已就要离开主叙事者的立场，突然增加一个视角，跳到另一个角度上去，就像写另一本书一样，我觉得这样的作者，我们看到这样的小说，看到这样的方式的时候，就会有不舒服，哪点不舒服我们也说不清楚，但是读完王彬的书，他的关于叙述变换方式的理论叙述，我相信作者也可以解决好这个矛盾。
王彬在他的理论里，分析了小说中关于填充和叙述满贯的技巧，也是对古典小说很精辟的一个分析，他说中国古典的白话小说是特别注意文字填充的，比如说《水浒》里面：“当日无事，次日宋江致酒与燕青送行。”王彬指出这种是作者为了省略和延续时间进行的一种文字填充，这样就尤其是对于长篇小说来讲，借用这种填充的技巧，可以使故事延续得天衣无缝，同时又节省了大量的空间，我觉得也是很棒的，我们今天的长篇小说，四十万字也好，三十万字也好，故事时间的延续是比较笨的，每一个时间段他为了使这个时间铺的均匀，每一个时间段都在写，写实际的内容，实际上这一大段内容可能都没什么意思，也写一段，这种文本我们可以举出很多。王彬指出这是没有必要的，通过这种填充，实际上可以解决这类问题，使我们的小说变得更好看，更流畅。
我不知道王彬看了多少遍《红楼梦》，这样的细读其实是很难的，但这才是研究的基础。这里面也是包括才气的，他的才气特别表现在他的《水浒的酒店》里，王彬能够发现水浒这部书里面关于酒店的内容，并且可以写一本书，这本身就是才华，而且《水浒的酒店》里面的文字也是相当棒的，都是很经典的文字，特别好。
