创评两栖的谢尚发显然深谙文学一线的气候，评论这样的青年写作者的作品是充满挑战的。而在每个村都自成一书，每个镇都有故事集的当下，如何写好乡土题材更成为不成问题的难题。谢尚发知难而上，以十二个故事为我们呈现了南园村的生活画卷。
通读全书，印象最深刻的是谢尚发的语言节奏，全书几乎全部由短句子构成，一字一句，掷地有声，情节紧密处，颇有呼吸困难之感。而数量众多的方言俚语和几乎无处不在的语气词，也让小说显得抑扬顿挫，不绝于耳。《南园村故事》在文字的铺排中可读、可视、可闻。当然，这种写法也使得小说含蓄不足，意境稍欠，但作为作家个人的风格选择也未尝不可。
全书的开篇《哭丧》无疑是整本书的亮点之作。“哭丧”作为一种行将消失的乡村手艺，比手艺本身更值得注意的，是这些手艺背后的关切。哭丧的人很多，为什么巧英独占鳌头？说得单纯一点，巧英敬业，她对自己的手艺有充分的信念感，她总是提前到丧主家查看情况，因地制宜，根据不同需求以制订自己的“工作计划”，该哭几分、唱几分，该怎么哭、怎么唱，这其实是我们现代社会中常用的 “知人论世”，以此做基础，巧英总是能将哭丧哭到极致，让前后几个村子的人都泪湿枕巾。巧英所做的看似只是一种有技巧的工作，实则是对那些悄然降生悄然死去的生命最后的关怀与体察。
乡土社会以其自有而坚固的风俗，自在坦然地面对着自己的真实情况，以承接多年的传统进行着自己的人文关怀与尊严建设。在这样自给自足的体系中，生之祈盼与死之追念都得到了完美的保障，剩下的，便是几十载的红尘人生。同样的五谷杂粮，同样的柴米油盐，在谢尚发笔下，全都臣服于短促跳跃的文字，臣服于他追求的快意恩仇，潇洒不羁。
当然，书中也有旁逸斜枝，比如《土缘》，比如《先生》，带着少许牧歌式的宁静悠远。《土缘》是现代年轻人的自由婚恋，不问将来；《先生》则是反现代的老年人的颐养天年，桃源建设。谢尚发似乎试图以这样的故事完善着南园村这一画卷，让不同的声调参与其中，但恰恰是万马齐喑究可哀，值得进一步追问的，正是南园村的故事在文学框架之内存在的意义是什么？在审美这一基本的要求之外，南园村和南园村里的人们是否在快意人生之外拥有他们的“核心价值观”？当然，是在原初而非异化的意义上提此疑问，他们可以提供给读者，提供给文学生态的“新质”的东西何在？在信息和技术全面侵略我们生活的当下，我们留给新东西的空间永远需要挤压，可贵的并非猎奇的故事，并非理想的桃源，也绝非温情隽永的牧歌，而是真正给我们以摆脱精神困境，或促进新生哪怕是新生可能性生长的价值、情感以及冲动。
