闻不到气味，就像聋哑人听不到声音，讲不了话一样，再香的再可口的美食，在他们看来也只是食如嚼蜡。短期闻不到气味，可能是感冒鼻塞导致的，但长期嗅觉失灵、嗅觉减退却是因为疾病。
嗅觉失灵可能听起来没什么大事，但是由于分辨不出异常的气味,会造成误食有毒食物或误吸有毒的气味造成中毒，最常见的有煤气中毒。长期处于一个“无气味”的环境中，对周围的事物不感兴趣，反应平淡，日久可以造成精神上的压抑或忧郁。暂时或者长期是去嗅觉会影响了注意力及记忆力，半数的帕金森病患者在早期都出现过嗅觉丧失。
引起嗅觉失灵的原因有很多：
1、家用清洁产品。过量使用清洁产品会损害嗅觉，有毒气体会伤害鼻内嗅觉细胞，严重时会导致嗅觉永久丧失。
2、怀孕。约30%的孕妇在妊娠中后期会嗅觉减退。其主要原因是雌激素水平更高，导致体内血流加速为胎儿提供营养，从而导致鼻内毛细血管肿胀，影响嗅觉。
3、维生素缺乏。维生素B12对红血球的形成最重要，一旦缺乏会直接影响到嗅觉。奶制品、肉类和蛋类都含有一定量的维生素B12。
4、牙周炎。牙周炎细菌会蔓延感染上颚窦部，导致炎症、发烧及嗅觉失灵。
5、糖尿病。糖尿病引起的神经损伤并发症不仅会导致手脚和腿部神经疼痛麻木，而且会殃及鼻内控制嗅觉的感觉神经。研究发现，糖尿病参试者嗅觉测试成绩明显低于健康参试者。
6、脑外伤。体育运动或车祸等导致的脑外伤会导致嗅觉问题。大多数冲击会导致连接大脑与鼻子的敏感神经纤维撕裂，造成嗅觉丧失。虽然目前尚无治疗良方，但是39%的患者神经会慢慢恢复。
7、衰老。与视觉和听觉一样，嗅觉减退也是衰老迹象之一。美国圣迭戈州立大学和加州大学的研究表明，25%的60岁以上老人和62、5%的80—97岁老人存在嗅觉失灵问题。
介绍几种治疗嗅觉失灵的偏方：
1、桑白皮9克（蜜炙），煎水代茶饮，每日1剂。
2、陈蜂房（蜂箱内2-3年的为好）放口内咀嚼，咽唾液，最后吐掉渣。
3、细辛10克，白芷12克，用纱布包裹，可不定时置鼻孔处嗅（闻）之，用后放入塑料袋内，防止气味散发。用数日气味不浓时更换新药。
